해방 전에 어머니(오송죽 吳松竹)는 여고를 졸업하고 중학교 교사이셨던 아버지(심명언 沈明彦)와 결혼하신 후 일본 디자인 학교에서 뒤늦게 디자인 공부를 시작하셨습니다. 어머니는 옷 만드는 것을 좋아하셔서 우리들 어렸을 때 예쁜 원피스를 손수 만들어서 입혔습니다. 그때는 어린이들도 한복을 많이 입을 때라 우리들이 입은 옷이 동네에서 유명해졌습니다. 주문도 들어왔습니다. 그 때부터 어머니의 의상에 대한 열정이 특별했습니다.

해방 후 종로에서 어머니 성함 중 송(松)자와 집 옥(屋)자를 쓴 송옥(松屋)양장점이 탄생하였습니다. 그 당시에는 기성복이 없었기에 송옥의 맞춤 의상은 소문에 소문을 타서 서울의 멋쟁이들이 다 모여들었습니다. 몇 년 후에 6.25전쟁이 나서 모든 것이 수포로 돌아가나 했습니다. 아버지 어머니는 치수를 재는 줄자 하나를 챙겨 들고 할머니, 큰집 식구, 우리 식구 12명의 대가족을 데리고 부산으로 피난을 갔습니다. 생소한 부산에서 많은 식구를 데리고 어떻게 살아야 할지 막막했답니다. 항상 의상에 대한 열정으로 사셨던 어머니는 부산에서도 의상실을 열기로 하고 발이 부르트도록 마땅한 장소를 찾아 다니셨습니다. 운 좋게 부산의 중심지인 광복동에서 송옥을 다시 열게 되었습니다. 서울에서 송옥이 왔다니까 부산 멋쟁이, 서울에서 피난 온 분들이 모여들어서 주문받은 옷을 다 만들어 낼 수 없을 정도로 번창하였습니다.

서울 수복 후에는 마침내 명동에 자리를 잡을 수 있었습니다. 맞춤복은 물론 여학생 교복까지 하게 되어 문전성시를 이루었습니다. 어머니는 맏딸인 나와 동대문 광장시장에 가서 옷감 사는 것을 좋아하셨습니다. 시장을 돌면서 좋은 옷감을 고르는 안목이 대단하셨습니다. 송옥 사장님이 어떤 옷감을 사는지, 어떤 단골집에 가는지, 주위의 관심이 대단했고 어머니가 고른 옷감은 곧 유행이 되곤 했습니다. 수입 옷감 도 썼지만 그 당시 한국 방직회사에서 품질 좋은 옷감들을 생산해 내서 국산 옷감을 많이 사용하셨습니다.