1966년 그해는 나의 일생 중 가장 변화가 많았던 해라는 걸 반세기가 넘어 새삼 되돌아본다. 2월 대학 졸업식이 끝나자 바로 약혼, 결혼하고 4개월 시댁에서 살면서 대가족들과 낯을 익힌 후 8월에 신랑과 함께 뉴욕으로 떠났으니 실로 놀라운 발전을 한 셈이다. 신촌 학교 앞 다방도 별로 가본 적 없이 학교와 집을 오가던 시절이었다. 인심 좋은 교수님이 “휴강이다~” 하시면 친구들과 기분낸다며 고작 워커힐(1963년 호텔로 개관) 뒷산으로 가서 졸업 후 우리의 미래를 설계해 보고 이야기꽃을 피우다 곧장 집으로 오는 답답한 범생이었던 나였기에 그해의 8개월은 엄청난 문화적 충격까지 받아들여야 하는 벅찬 시기였다.

결혼과 미국행을 앞두고 차근차근 준비해야 할 일들이 너무 많았다. 약혼, 결혼 드레스 등 모든 옷들을 명동에 있는 크리스티나 양장점에서 맞추었다. 그 시대 유행하던 실크, 노방, 불망(불란서 망사, 요즈음의 레이스 옷감) 등으로 앙상블, 쓰리피스를 여러 벌 마련했다.

크리스티나 양장점은 나의 외숙모님이시자 경기여고 24회 대선배님이신 백희득 여사가 운영하시던 양장점이다. 나의 사촌인 김선규(50회), 김순규(51회)의 어머님이시기도 하다. 세계적 비디오 아티스트인 백남준 작가의 큰 누님이시기도 한 외숙모님은 사십 중반에 파리로 가셔서패션을 공부하고 오신 디자이너였다. 기성복이 없던 시대이니 대학 입학식부터 입고 다녔던 청록색 봄 코트며 블라우스까지 다 맞춤이었다. 그러니 약혼, 결혼 드레스도 자연스럽게 함께 의논하며 디자인했다. 지금 생각하면 쓴웃음이 나오지만 그때는 그랬다. 미국 가면 이런 정장을 입을 일이 많을 줄 알았고 옷이라도 안 빠지게 입어야 코리아의 자존심을 살리는 것이라고 생각했다. 하지만 사방으로 뛰어다니는 첫아들 쫓아다니느라 정신없었던 뉴욕생활 3년, 한 번도 입어 보지 못한새 옷들을 이삿짐에 넣으면서 너무 아쉬웠던 기억만이 남는다.